Fiche Ail

Caractéristiques de l’Ail

L’ail ou « ail commun » ou encore « ail cultivé » (Allium sativum) est une espèce de plante potagère vivace, monocotylédone dont les bulbes, à odeur et goût forts, sont souvent employés comme condiment en cuisine. Il lui est reconnu plusieurs vertus (bien ou mal faisantes), dont certaines remontent à la nuit des temps (récits grecs, romains, égyptiens, etc.) ;

L’ail est constitué d’éléments très importants pour l’alimentation humaine : huiles essentielles, glucides, vitamines A, B, C et E, etc. ;

Il existe plusieurs sous-espèces et variétés d’ail classées selon divers critères. Au Niger la variété botanique Allium Sativum, var, sativum est cultivée. Le groupe d’appartenance se caractérise par une hampe florale, 2 feuilles fertiles, une dormance moyenne et une tunique généralement rose.

Evolution de la production et potentiel exportable

La principale zone de production de l’ail du Niger  reste la région d’Agadez.

L’ail se cultive en irrigué, donc pendant la saison  sèche (octobre à juin).

La production d’ail est estimée à 2.558 tonnes en 2010, 3.724 tonnes en 2011, 4.733 tonnes en 2012, 2.686 tonnes en 2013 et 2.793 tonnes en 2014.

Elle a connu une croissance de 2010 à 2012 avant de décroitre en 2013 et 2014 même si une tendance au relèvement a été observée au cours de cette année.

Toutes les investigations menées ont conclu à l’inexistence d’exportation de l’ail par le Niger.

Des possibilités d’un accroissement de la production en vue de dégager un potentiel exportable appréciable existent  cependant.

Conditions de stockage, de Conservation et de transformation

L’ail récolté est séché à même le sol ou sur des bâches, nettoyé et conditionné dans des sacs  jute ou en polypropylène. Les sacs sont ensuite stockés dans des magasins en banco ou en matériaux définitifs. Lorsque l’ail est bien séché sa conservation peut  durer plusieurs mois.

A l’état actuel aucune transformation de l’ail n’est pratiquée au plan national.

Marchés cibles

Aucun chiffre d’exportation de l’ail n’a été formellement indiqué par les statistiques nationales. Mais il n’est pas exclu que le Nigeria, l’Algérie ou la Libye importent l’ail du Niger de façon informelle. On notera aussi que tous les pays de la sous-région consomment à l’instar du Niger, ce produit. C'est dire que le marché de l’ail est important et une demande potentielle existe pour ce produit au niveau des pays de l’Afrique de l’Ouest y compris ceux qui en produisent notamment le Nigeria, le Mali, la Mauritanie, etc.

Autres informations

• - Le Niger dispose d’une grande expertise en matière de la culture de l’ail ; il existe un vaste potentiel de terre de production de l’ail au Niger ;
• - Existence d’un marché potentiel en Afrique;
• - L’ail a une valeur nutritive et médicinale :4% de la population américaine et 10% des australiens l’utilisent à des fins médicinales.